La direction de Google France nous a fait l'honneur et le privilège de nous convier à leur principal événement de prestige en Europe, nommé ZeitGeist Europe 2009. Pendant deux jours, ce fut l'occasion d'échanger, de partager et de comprendre les principaux challenges du monde actuel (crise financière, problèmes environnementaux, régulation de l'internet)
De nombreuses photos ont déjà été postées par Loic Le Meur
De façon rare, dans ce type d'événement, Google n'a pas cherché à parler produits, ni même technologie, mais simplement à rassembler des clients, des agences, des leaders d'opinion et des représentants de la société civile. Un moment vraiment étonnant. Nous avons eu, sans hiérarchie particulière, les interventions :
- Du Prince Charles d'Angleterre sur la protection des forêts tropicales
- Des représentants des grands media européens (BBC, ElMundo, Vivendi) débattant de leur perspectives (et challenges) sur l'évolution de leur métier
- Des banquiers sur ...la crise financière ! Un peu chahutés les banquiers
- D'un chef de tribu d'Amazonie utilisant la technologie Google Earth pour mieux surveiller son territoire face aux menace de déforestations
- D'un astronaute, d'entrepreneurs, de chercheurs
- Et pour terminer, Larry Page, Eric Schmidt et Richard Branson (CEO de Virgin). Larry Page, principal inventeur de l'algorithme coeur de Google, fut notamment impressionnant par son humilité, mais aussi son enthousiasme. Il n'a pas cherché à vendre quoi que ce soit, mais a affirmé que Google doit apporter sa brique à un meilleur accès à l'information. Il nous confia notamment son enthousiasme pour Google Latitude, petit gagdet sympathique mais dont on se demande bien à quoi cela peut vraiment servir !
C'est d'ailleurs la question que lui a posée Eric Schmidt (CEO de Google). Ce à quoi il répondit avec un sourire "I don't know. But that's what I replied already 5 years ago, when you asked me, what can we do with Google Maps ?". C'est le type de rupture que Google essaie d'entreprendre souvent avec succès, parfois des échecs, sur ses différentes initiatives. Prenons le cas de l'email : 2004, le jeu est joué. Microsoft a éliminé tous ses concurrents. Outlook a gagné et l'innovation devient marginale. Google introduit alors GMail, petit client webmail sympathique mais semblant très anecdotique à l'époque.
Cinq ans plus tard, GMail est de toute évidence le meilleur client email au monde, et il apporte son lot d'innovation tous les 8 jours (essayez la traduction automatique par exemple - ce n'est pas parfait, c'est simplement magique) et la croissance de GMail devient maintenant exponentielle.
Revenant au ZeitGeist, ce fut un moment rare pour lequel nous remercions chaleureusement Google, et c'est une preuve supplémentaire de l'étroitesse et de la qualité des relations que nous entretenons avec eux.
La video de ZeitGeist 2008 (celle de 2009 d'ici quelques jours) ici
Et en bonus, le fichier flash plutôt bien fait de l'invitation. Ce jeu, sur quelques phrases clefs, a servi de thème conducteur à tout l'événement.
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